Progress versus tradition – traditional craftsmanship and attempts at industrial tower clock production in the Czech lands in the 19th century

David Knespl

doi:10.14311/AP.2024.64.0237

Authors

David Knespl Czech Technical University in Prague, Faculty of Electrical Engineering, Historical Laboratory of (Electro)Technology, Technická 2, 166 27 Praha, Czech Republic

DOI:

https://doi.org/10.14311/AP.2024.64.0237

Keywords:

history of science and technology, clockmaking, tower clocks, industrial production, serial production, Josef Božek, Romuald Božek, Ludvík Hainz, Václav Krečmer, 19th century

Abstract

With the growing need for accurate timekeeping, the demand for clocks on public buildings increased in the 19^th century. The only way to meet the demand, however, was to produce individual items by hand. Due to the conservative and protectionist influence of the clockmaker’s guilds and the absence of a specialised clockmaking education, technical innovations from abroad were slow to be adopted. Despite this, there are significant innovative watchmaking personalities, such as Josef Božek at the beginning and Václav Krečmer in the second half of the century. There were also several attempts at factory mass production of tower clocks, which, however, were not developed until the 1880s by the company of Ludvík Hainz.

Downloads

Download data is not yet available.

References

Prague City Archives. sig. Kožešníci 3, inv. n. 6, Generální cechovní artikule císaře Karla VI. pro všechny řemeslnické pořádky v českých zemích ze dne 5. 1. 1739 [In Czech; General guild articule of emperor Charles VI for all craft orders in the Czech lands, dated 5 January 1739].

Zákonník zemský království Českého [In Czech; Provincial Code of the Kingdom of Bohemia]. 1858.

J. Smrž. Cechy pražských měst od jejich počátků až do zrušení cechovního zřízení [In Czech; Guilds of Prague cities from their beginnings until the abolition of the guild system]. Rigorous thesis, Charles University in Prague, Faculty of Arts, 2018.

Die Uhrenfabrikation mit besonderer Rücksicht auf ihren Zustand in Oesterreich und namentlich auch in Böhmen [In German; Watchmaking and Clockmaking with particular regard to its state in Austria and especially in Bohemia]. Neues Journal für Fabriken, Manufakturen, Handlung, Kunst und Mode: mit Beiträgen 3, 1843.

J. L. Mašek. O vývoji průmyslového školstvi v Rakousku, v Německu, ve Švýcarsku, v Holandsku, v Belgii, ve Francii a na Rusi [In Czech; On the development of industrial education in Austria, Germany, Switzerland, Holland, Belgium, France and Russia]. Šimáček, Praha, 1882.

J. Maroszová. Jednota ku povzbuzení průmyslu v Čechách (1833–1950) [In Czech; Union for the Encouragement of Industry in Bohemia]. Vysoká škola ekonomická v Praze, Praha, 2023.

Katalog knihovny Jednoty pro povzbuzení průmyslu v Čechách [In Czech; Catalogue of the library of the Union for the Encouragement of Industry in Bohemia], vol. 1. Jednota k povzbuzení průmyslu v Čechách, Praha, 1864.

S. Michal. Hodiny – Od gnómonu k atomovým hodinám [In Czech; Clocks – From gnomon to atomic clocks]. SNTL, Praha, 1987.

J. Sladkovský. Učebnice odborné nauky hodinářské [In Czech; Textbook of watchmaking vocational training]. Jednota společenstev hodinářů v Čechách a na Moravě-Slezsku, Praha, 1947.

Nekrolog Josefa Koska [In Czech; Kosek’s obituary]. Lumír 8(28):669–671, 1858.

O švýcarském průmyslu hodinářském [In Czech; About the Swiss watchmaking industry]. Národní listy 11(25), 1871.

Pražský Lloyd: Orgán obchodnického spolku Merkur [In Czech; Lloyd of Prague: Organ of the merchants’ association Merkur]. Steinhauser u. Novak, Praha, 1872.

J. Kalluš. Slav. ředitelství průmyslové jednoty v Praze! [In Czech; Letter to the Industrial Union about the establishment of a watchmaking school]. Národní listy 14(302), 1874.

F. Špatný. Německo-český slovník pro hodináře a pouzdráře hodinářské [In Czech; German-Czech dictionary for clock and watch makers and case-makers]. Společenstvo hodinářské, Praha, 1882.

Z. Martínek. Dějiny československého hodinářského průmyslu I a II [In Czech; History of the Czechoslovak watch and clock industry I and II]. Technické muzeum, Brno, 2009. ISBN 978-80-86413-63-1.

Ottův slovník naučný: illustrovaná encyklopaedie obecných vědomostí [In Czech; Otto’s dictionary of learning: an illustrated encyclopaedia of general knowledge], vol. 28: Doplňky, chap. Hodinářství. J. Otto, Praha, 1909.

J. Auerhan, F. Bělehrádek, B. Foustka, Z. V. Tobolka. Potřeby českého průmyslového školství v Čechách a na Moravě [In Czech; Needs of Czech industrial education in Bohemia and Moravia]. In Česká politika 5: Kulturní, zvláště školské úkoly české politiky, pp. 835–840. Jan Laichter, Praha, 1913.

Uhrenmuseum.at. Die Geschichte der Karlsteiner Uhrmacherei, Karlstein an der Thaya [In German; The history of clockmaking in Karlstein an der Thaya]. [2024-02-26]. https://www.uhrenmuseum.at/Uhrenmuseum/Museum/Geschichte

Jahres-Bericht der k. k. Fachschule für Uhren-Industrie in Karlstein, Nied.-Österr., des k. k. Handelsministeriums [In German; Annual report of the Imperial and Royal Technical School for 109 watchmaking industry in Karlstein, Lower Austria, of the Imperial and Royal Ministry of Trade]. Berger, Vienna, 1897.

P. Vošahlíková et al. (ed.). Biografický slovník českých zemí [In Czech; Biographical dictionary of the Czech lands], vol. 6 (Boh–Bož). Historical Institute of the CAS, Libri, Academia, Praha, 2004. ISBN 978-80-7277-239-1.

J. Streit. Božkové – Osudy rodiny vynálezce [In Czech; Božkové - The Fate of an Inventor’s Family]. Karla Kolářová, 1946.

T. Kučera. Josef, Romuald & Rosalia Božek [In Czech]. Národní technické muzeum, Praha, 2017. ISBN 978-80-7037-275-3.

Romuald Božek: Český mechanik, vynálezce a vodárenský odborník [In Czech; Romuald Božek: Czech mechanic, inventor and waterworks expert]. Vodovody a kanalizace Mladá Boleslav, Mladá Boleslav, 2010. ISBN 978-80-254-8053-3.

Archive of the National Technical Museum, Czech Republic. NAD 45 – Josef a Romuald Božek (1786–1898), inv. no. 32, sign. I., Über Uhren und Uhrmacher [In Czech].

Archive of the National Technical Museum, Czech Republic. NAD 45 – Josef a Romuald Božek (1786–1898), inv. no. 6, sign. I., R. Božek. Die neue Stadtuhr (The New Municipal Clock), 1897, annotated edition [In Czech].

D. Knespl. Romuald Božek. Die neue Stadtuhr [In Czech]. Zpravodaj Společnosti přátel starožitných hodin 39:59–80, 2024.

D. Knespl. Jan Prokeš, hodinář ze Sobotky. 200 let od narození [In Czech; Jan Prokeš, clockmaker from Sobotka. 200 years since his birth]. Zpravodaj Společnosti přátel starožitných hodin 33:7–12, 2018.

D. Jaroslav. Inventář NTM Josef a Romuald Božek [In Czech; Inventory of the NTM Josef and Romuald Božek]. Národní technické muzeum, Praha, 1935.

P. Skála. Photo.

F. J. von Gerstner. Handbuch der Mechanik [In German; Handbook of mechanics]. Spurny, Praha, 1831.

Gegossene, eiserne Thurm- Uhren zu Horzowitz in Böhmen [In German; Cast iron tower clocks in Horzowitz, Bohemia]. Hesperus oder Belehrung und Unterhaltung für die Bewohner des österreichischen Staats 2(4):380–381, 1811.

S. Stampfer. Über Verbesserungen an Thurmuhren und anderen Pendeluhren [In German; About improvements to tower clocks and other pendulum clocks]. Polytechnisches Central-Blatt 73:1159–1165, 1839.

A. Wach. Gemeinnütziger Baurathgeber bei allen Arbeits- und Materialberechnungen im Baufache : mit Beifügung der am häufigsten gebrauchten Formeln, und anderen technischen Behelfen [In German; Non-profit construction guide for all labour and material calculations in construction: with 71 additions of the most frequently used formulas, and 72 other technical aids]. Friedrich Tempsky, Praha, 4th edn., 1863.

Bericht der Beurtheilungs-Kommission über die im Jahre 1836 stattgefundene 4. oeffentliche Ausstellung der böhmischen Gewerbsprodukte [In German; Report of the Advisory Committee on the 4th public exhibition of Bohemian industrial products held in 1836]. Gottlieb Haase Söhne, Praha, 1837.

Heinrich Alexander Luz [In Czech]. [2024-01-17]. https://encyklopedie.brna.cz/homemmb/?acc=profil_osobnosti&load=3556

Gusseiserne Thurmuhren von Mechanikus Luz in Schlappanitz, bei Brünn [In German; Cast iron tower clocks from the mechanic Luz in Šlapanice, near Brno]. Mährisch-ständische Brünner Zeitung 177, 1834.

Katalog der Österreichischen Abtheilung: Internationale Ausstellung zu Paris 1867 [In German; Catalogue of the Austrian section: International exhibition in Paris 1867 ], chap. K. k. Central-Comité für die Pariser Ausstellung. Verlag des Centr.-Comités (Druck: C. Gerots), 1867.